Почему 17 февраля наши предки боялись выходить из дома

 Февраль в народном календаре — месяц обманчивый. Кажется, зима идет на убыль, световой день становится длиннее, но сила холода и мрака еще велика. А 17 февраля, в день памяти Николая Исповедника, игумена Студийского, по древним поверьям, граница между миром людей и дикой природой истончалась настолько, что в обычную реальность проникало нечто пугающее. Неслучайно на Руси этот день прозвали «Волчьим сватом» или «Николой Студеным».

Но что скрывается за этими мрачными названиями? И почему наши прадеды старались лишний раз не покидать жилье после заката именно в эту дату? Ответы кроются в сплаве церковного предания и древних верований, которые веками существовали бок о бок.

Святой против мороза

Для начала стоит вспомнить, что 17 февраля — это в первую очередь день памяти реального человека, преподобного Николая Исповедника. Он жил на рубеже IX–X веков и принял монашеский постриг в знаменитом Студийском монастыре в Константинополе. В те времена церковь раздирали ереси, и Николай, несмотря на гонения и истязания, отстаивал почитание святых икон, за что и получил прозвище Исповедник.

В народном сознании образ святого соединился с суровой реальностью февраля. «Никола Студеный» — говорили в народе, отмечая, что этот день часто бывает самым морозным. Но холод — это лишь внешняя сторона. Гораздо страшнее было то, что, по легендам, происходило в лесах.

Волчьи свадьбы: время оборотней

Главное название дня — «Волчий сват» — отсылает нас к языческим временам. Считалось, что именно 17 февраля у диких зверей начинается брачный период. Но в представлении крестьянина, жившего на границе леса и поля, волк никогда не был просто животным.

Волк в славянской мифологии — существо пограничное, связанное с миром мертвых и потусторонними силами. А в день «Волчьей свадьбы», по поверьям, звери эти становились особенно опасны и обретали мистическую силу.

Самая страшная легенда гласила: в ночь на 17 февраля волки на время сбрасывают звериную шкуру и оборачиваются людьми. Оборотни-волкодлаки выходят из чащи и отправляются в людские селения. Они могут стучаться в дома, проситься погреться, звать на помощь человеческими голосами. Тот, кто откроет дверь незнакомцу в эту ночь, рискует навлечь беду на всю семью. Говорили, что оборотни могут украсть некрещеного младенца или наслать порчу на скотину.

Именно поэтому существовал строгий запрет: после захода солнца 17 февраля двери не открывать никому, даже если голос за порогом кажется знакомым. Добрые люди в такую стужу сидят по домам, а бродят лишь нечистые.

Приметы, от которых стынет кровь

С этим днем связано множество мрачных примет, которые передавались из поколения в поколение:

1. Если волки близко — к беде. Вой, услышанный у околицы, предвещал мор, падеж скота или сильную засуху летом. Крестьяне в такие минуты начинали читать молитвы и кропили углы дома святой водой, очерчивая круг защиты.

2. Метель в Николаев день — к беспокойному году. Считалось, что ведьмы на метлах вылетают на шабаш именно 17 февраля, поднимая вьюгу. Если снег заметал дороги — жди смут и раздоров в общине.

3. Увидеть зайца — к смерти. Это самое страшное поверье. Заяц, перебежавший дорогу путнику 17 февраля, считался не просто зверьком, а перевоплотившимся бесом. Некоторые старики говорили, что это душа проклятого человека, ищущая упокоения. Встреча с ним сулила тяжелую болезнь или скорую кончину.

Церковный взгляд: где правда, а где вымысел

Конечно, Церковь всегда отрицала эти суеверия. Священники объясняли и объясняют, что вера в оборотней и «особо опасные дни» — это пережиток язычества, не имеющий ничего общего с христианством. Православный человек знает, что без воли Бога ни один волос не упадет с головы, и никакой оборотень не сможет войти в дом, осененный крестным знамением.

Однако народная традиция намеренно сгущала краски. За пугающими образами скрывалась практическая мудрость. Напоминание о том, что в лесу кишат дикие звери, удерживало крестьян от походов в чащу, где они действительно могли погибнуть от голодной волчьей стаи. А запрет открывать двери незнакомцам ночью был обычным правилом безопасности в те времена, когда разбойники могли пользоваться доверчивостью людей.

Как правильно провести этот день

Несмотря на мистический флер, 17 февраля — это день памяти святого, который своей жизнью доказал силу веры. Поэтому лучший способ провести его — обратиться к небесному заступнику с молитвой.

• Сходите в церковь или помолитесь дома святому Николаю Исповеднику.

• Займитесь делами: согласно традиции, работать в этот день можно и нужно, безделье сулит бедность.

• Накормите нуждающихся. Считалось, что милостыня, поданная 17 февраля, защищает от внезапной смерти.

• А вот от чего действительно стоит отказаться — так это от ссор, сквернословия и излишнего чревоугодия.

Так что если вы вдруг услышите вой за окном холодным февральским вечером — не спешите пугаться оборотней. Перекреститесь, прочтите «Отче наш» и вспомните, что даже в «страшный» Николаев день мир хранит Божий промысел, а не звериная сила.